痕都斯坦玉器在清朝的宮廷中是非常名貴而特別的一種，用精美絕倫來形容一點也不為過。痕都斯坦本為清代對北印度的稱謂，而痕都斯坦玉器則泛稱宮中所藏中亞等地區的玉器。有一種說法，“痕都斯坦”這個地名是乾隆親自核定的。

    由于乾隆皇帝非常愛玉，因此朝廷為制玉所投入的人力、物力超過歷史上的任何一位君王。乾隆本人不僅收藏玉器，而且親自參與鑒別，對于得到的珍貴之器，每每要題詩贊詠。根據清宮檔案記載，乾隆親自過問玉作的技術力量的選配，在他的直接倡導下，宮廷內許多畫家為玉作進行圖稿設計，使玉雕的藝術表現力得到高度的發展。正因為如此，乾隆時代出現了許多精美的玉雕作品，而且有些還借鑒了痕都斯坦玉的雕琢方法，使得玉器形制表現更加藝術化。

    痕都斯坦玉器其實就是回教玉器或伊斯蘭玉器。痕都斯坦這一地名便是由乾隆帝親自考訂，清代痕都斯坦位于印度北部，包括克什米爾和巴基斯坦西部，其玉材多為南疆的和田玉、葉爾羌角閃石玉。痕都斯坦玉匠喜用純色的玉材雕琢，即一器一色，尤多選用白玉或青白玉，透明晶瑩。這與中國傳統玉器的留玉皮或雜色玉雕，形成了鮮明的對比。當地人相信玉做的食具可以避毒，故一般多為實用的碗、杯、洗、盤、壺等飲食器皿，不見中國玉器中常見的禮玉和佩玉。這些玉器的裝飾很有當地文化特點，有些在器壁上鑲嵌金、銀細絲及紅、綠、黃、藍等各色寶石或玻璃；花紋裝飾多為植物花葉，以莨苕、西番蓮和鐵線蓮為主；用異色寶石嵌現動物眼睛等。除了這些裝飾手法，還采用水磨技術，胎體透薄，有“西昆玉工巧無比，水磨磨玉薄如紙”之說。

    清乾隆時，內務府設立了專門仿制痕都斯坦玉的作坊，蘇州的專諸坊也有仿制。這些“西番作”玉器并沒有亦步亦趨地復制痕都斯坦玉，而是吸取其造型別致、花紋流暢、胎體透薄的優點，結合中國工藝的傳統方法，創造出帶有西番風格的玉器。這些中西結合的玉器直接影響了中國玉器的制作風格，近現代玉器爐瓶大多造型是中式的，而裝飾紋樣是西式的，猶如中西結合的民國家具，正說明了痕都斯坦玉的影響力。

    痕都斯坦玉器造型莊重圓潤，極具幾何對稱和諧之美。其制作工藝采用水磨技術，通體玲瓏薄透，鬼斧神工，從內壁可以看到外壁浮雕的花紋。在裝飾手法上，痕都斯坦玉器采用浮雕、立雕、鏤空雕等復雜的組合工藝。表面處理又普遍采用剔地陽文的方法，即雕刻時先琢平底子，再淺浮雕紋飾。浮雕的紋樣磨去琢痕，形成凹凸的視覺反差，增強其藝術表現效果。

    目前我們所見清宮所藏痕都斯坦舊玉有兩種，一種為當年輸入，另一種系宮內工匠仿制，稱“西番作”。不過，仿制品多刻年款。從乾隆三十三年到嘉慶二十二年（1768—1817）的近五十年間，各地向朝廷進貢了至少800件痕都斯坦玉器。同時，清廷的駐外大臣也購買了一些玉器進獻給乾隆帝。痕都斯坦風格玉器因耗料且使用上容易毀損，因此乾隆晚期下旨停止制作。

    過去，清宮收藏的痕都斯坦玉器中最為精美者，均集中收藏于紫禁城乾清宮暖閣和圓明園殿座之中。由于乾清宮于乾隆帝歸政前被一場大火燒得精光，乾隆帝用近六十年的時間收藏下來的古玩和當時的藝術精品很大一部分被焚毀，之后又從各殿座集中了一批精品，仍存放于重建后的乾清宮暖閣內。而圓明園被英法聯軍放火燒毀，其中的痕都斯坦玉器自然也難幸免。新中國成立之前，故宮博物院原藏的痕都斯坦玉器同其他一些古典藝術品被運至臺灣，現存于臺北故宮博物院。目前只有少量痕都斯坦玉器存于博物院（館）或私人藏家手里。因此，精美的痕都斯坦玉器在市場上是很難見到的。

    在通常情況下，選擇痕都斯坦玉器，主要是從玉料、造型和紋飾上來看。從玉料上說，所使用的暗灰色的玉料和近似中國碧玉的玉料，是其自己獨有的玉種。碧玉的特點是均勻，花紋也要淺一些。而所使用的白玉，為新疆上好的白玉玉料。從造型上看，痕都斯坦玉器，主要是以橄欖式碗和杯子為主要造型。而這在中國制玉傳統中，這種造型是很少見的。再從它的紋飾上來講，痕都斯坦玉器多采用植物紋，最明顯的特征就是因為受當地的氣候和自然條件，以及風俗習慣的影響，所體現在器物上紋飾多為西番蓮圖案和紹良花圖案。這些也是當地特有的植物品種。

 

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