北京人對“四”字情有獨鐘，甭管是說人還是說事兒，總愛湊成“四”。梨園行有“四大名旦”、“四大須生”，武術界有“四大拳種”。可您知道工藝美術界也有“四大名旦”嗎？告訴您，它們是玉器、牙雕、雕漆和景泰藍。

　　單說這玉器，是京城的一絕。從上個世紀初到現在，京城的玉器行出了許多能工巧匠，其中最有名的是“北玉四杰”，又叫“北玉四怪”。他們是潘秉衡、何榮、劉德瀛、王樹森。

　　其實與這四位大師齊名的還有十幾位，大概是單為湊這個“四”字，所以只好委屈了他們。比如雕玉大師劉鶴年的技藝，連潘秉衡都對他豎大拇指，但“四”湊夠了數，只好稱他為一“魔”。

　　在玉器行，湊“四”的事兒還真不少：1990年，京城玉器行為一塊翡翠料設計制作的國寶級擺件，居然也是四件：《岱岳奇觀》、《群芳攬勝》、《含香聚瑞》、《四海騰歡》。

　　提起京城的“四怪一魔”幾乎無人不知。他們留下來的作品確實地道，用巧奪天工來比喻并不為過。不信，您可以到王府井工美大廈四樓的北京工藝美術博物館去看看，一準兒能讓您知道為什么稱這些大師為“怪”為“魔”。

　　據“四大怪”之一劉德瀛的兒子劉金昌介紹，四位玉器行怪杰都有綽號，潘秉衡因從不攢錢總是借錢生活被稱為“臭要飯的”，何榮因打著瞌睡都能設計作品被稱為“馬馬虎虎”，劉德瀛因訓徒嚴厲、為人倔強被稱作“小辣椒”，王樹森因生性聰慧且腦袋似斗被稱為“

　　大腦袋”或“小諸葛”。四大怪在手藝上也各有特點，劉德瀛開創了專業制作玉器花卉的方法，何榮在觀音、仕女和小孩的制作上成為后人典范，潘秉衡和王樹森可謂玉器行全才，器皿、人物、鳥獸、花卉無一不精，其中潘秉衡素以想象大膽、構思獨到著稱，而王樹森以其組織制作的《岱月奇觀》、《群芳覽勝》、《含香聚瑞》、《四海歡騰》四件國寶聞名，還培養出了李博生、陳長海等日后的大師。

　　說起來，這幾年，京城的玉器行并不十分景氣，“四怪一魔”早已謝世，就連他們的徒弟輩現在也大多退了休，年老體弱，拿不起琢玉的家伙了，而年輕一茬兒又沒能及時跟上。

　　說老實話，有絕活兒的琢玉大師已經不多了。玉器行的青黃不接，主要原因是玉器市場的魚目混珠。一方面出玉的產地被瘋狂開采，使一些比較好的玉料越來越少。

　　王仲元是與“四怪”齊名的北京工藝美術大師。人稱“三盤之父”。“三盤”即三件絕活：龍盤、蝦盤、蟹盤。這“三盤”現在有“兩盤”保存在北京工美博物館。其中龍盤的雕琢可知這位老藝人的獨具匠心。

　　有一年玉器廠的業務員到東北采購瑪瑙材料，臨回北京時，收購站看傳達室的老頭跟業務員開玩笑說，你們大老遠來，我這兒有塊石頭你們要不要。業務員一看笑了，原來老頭指的是他平時坐著乘涼的一塊石頭。這塊石頭看上去就是塊廢料。

　　老頭好說歹說非讓業務員捎帶手買走，結果給了他200塊錢，把這塊石頭運到玉器廠。到廠后，一砣切開，露出中間的白砂心，許多設計師看后，都認為它沒什么價值，棄之不用。偏巧王仲元的徒弟楊世昌得知此事，告訴了王仲元。王仲元憑自己的慧眼，認為它是罕見之寶，果然切開后，是塊黑白藍三色瑪瑙。

　　他因材施藝，巧奪天工，琢成了龍盤。這件龍盤堪稱玉器一絕，是前所未有的稀世珍寶。北京工美博物館的館長曾建中對記者說，現在陳列的每件玉器幾乎都有一段掌故。它既能告訴我們如何琢玉，又能告訴我們怎么做人。看來中國的玉文化可挖掘的東西實在太多了。

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