明中葉以后，蘇州號(hào)稱(chēng)“江南首都”，不但生活奢華，而且引領(lǐng)時(shí)尚潮流，玉器等高檔消費(fèi)品市場(chǎng)極度振興，促使蘇州的琢玉有了很大發(fā)展。明人宋應(yīng)星在《天工開(kāi)物》一書(shū)上，就有“良玉雖集京師，工巧則推蘇郡”之說(shuō)。當(dāng)時(shí)，蘇州著名的雕玉代表人物陸子岡被人們譽(yù)為“鬼斧神工”，曾琢玉水仙，玲瓏奇巧。隨著蘇州經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和廣大民眾生活水平的逐步提高，崇玉、愛(ài)玉、藏玉、制玉的傳統(tǒng)習(xí)俗在蘇州及其周邊地區(qū)悄然興起。

 

歷史的淵源

 

　　中國(guó)的玉器文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，但嚴(yán)格地說(shuō)，玉器在歷史上大的發(fā)展高潮僅有三次，分別是新石器時(shí)代晚期、漢代和明清時(shí)期。在這里，且不說(shuō)良渚文化時(shí)期，江南一帶就有玉器制作，創(chuàng)造了中國(guó)歷史上最早的玉文化；也不說(shuō)北宋時(shí)，朝廷在蘇州設(shè)立造作局，其中役使的工匠就有許多玉工。就說(shuō)明清時(shí)，蘇州的玉雕曾達(dá)到了一個(gè)高峰。當(dāng)時(shí)，琢玉的主要地區(qū)在江南一帶，蘇州和揚(yáng)州成為全國(guó)最重要的兩個(gè)琢玉地。明代起，蘇州成為東南經(jīng)濟(jì)文化中心，尤其是明中葉以后，蘇州號(hào)稱(chēng)“江南首都”，不但生活奢華，而且引領(lǐng)時(shí)尚潮流，玉器等高檔消費(fèi)品市場(chǎng)極度振興，促使蘇州的琢玉有了很大發(fā)展。明人宋應(yīng)星在《天工開(kāi)物》一書(shū)上，就有“良玉雖集京師，工巧則推蘇郡”之說(shuō)。當(dāng)時(shí)，蘇州著名的雕玉代表人物陸子岡被人們譽(yù)為“鬼斧神工”，曾琢玉水仙，玲瓏奇巧。

 

　　至清乾隆時(shí)，蘇州不但要向朝廷提供玉匠、玉料，還擔(dān)負(fù)加工玉器的任務(wù)。當(dāng)時(shí)，宮廷專(zhuān)設(shè)造辦處琢玉坊，幾次召取蘇州玉工赴京為宮廷制作玉器。這些蘇州籍的玉工及其傳授的門(mén)徒大多居住在前門(mén)一帶，被譽(yù)為“蘇幫”。干隆帝曾寫(xiě)詩(shī)稱(chēng)贊：“相質(zhì)制器施琢剖，專(zhuān)諸巷益出妙手。”據(jù)記載，蘇州曾向?qū)m廷解送各種精美玉器，有玉佛、玉磬、玉寶、玉碗、玉冊(cè)、玉羽觴、玉瓶、玉象棋、玉鼻煙壺等30余種300多件，蘇州琢玉作坊更是達(dá)830多戶(hù)。在閶門(mén)內(nèi)的專(zhuān)諸巷、天庫(kù)前、周王廟弄，寶林寺前，向南諸如王樞密巷、石塔頭、回龍閣、梵門(mén)橋弄、學(xué)士街直到剪金橋巷，到處可聞一片“沙沙”的琢玉聲。而閶門(mén)吊橋兩側(cè)的玉市更是擔(dān)攤鱗次，鋪肆櫛比，至今許多老年人還習(xí)慣把吊橋稱(chēng)為“玉器橋”。琢玉行業(yè)視周宣靈王為祖師，行會(huì)就設(shè)在周王廟，每年陰歷九月十三至十六，全城大小近千家作坊都要拿自己最精心的杰作作為祭祀的供品去陳列。屆時(shí)，各路客商云集，市民爭(zhēng)相觀摩，熱鬧異常。這種現(xiàn)象，在全國(guó)玉雕行業(yè)內(nèi)可能也是鳳毛麟角的。在明清手工業(yè)全盛時(shí)期，蘇州玉器制作達(dá)到高峰，成為全國(guó)同行業(yè)的翹楚。

 

　　清末民初直至解放前夕，蘇州玉雕行業(yè)面臨原料稀少、產(chǎn)品滯銷(xiāo)、工人失業(yè)的岌岌可危的境地。解放后，蘇州建立了玉雕生產(chǎn)合作社，玉雕生產(chǎn)逐漸復(fù)蘇。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的條件下，蘇州玉雕雖然在外貿(mào)出口、人才培養(yǎng)等方面取得了顯著成績(jī)，但是“大鍋飯”和“八級(jí)工資制”抑制了技術(shù)創(chuàng)新人員的積極性，隨著改革開(kāi)放的大潮涌起，企業(yè)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型時(shí)，蘇州玉雕陷入低谷。在掙脫了機(jī)制、體制的束縛，經(jīng)過(guò)了脫胎換骨的歷程后，以民營(yíng)、個(gè)體為特征的玉雕經(jīng)濟(jì)卻逐步雄起。

 

當(dāng)代蘇州玉雕發(fā)展特征

 

　　自上世紀(jì)90年代以來(lái)，隨著蘇州經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和廣大民眾生活水平的逐步提高，崇玉、愛(ài)玉、藏玉、制玉的傳統(tǒng)習(xí)俗在蘇州及其周邊地區(qū)悄然興起。特別是本世紀(jì)以來(lái)，蘇州玉雕發(fā)展迅速，逐步形成了一個(gè)龐大的工藝文化產(chǎn)業(yè)，并具有以下特點(diǎn)：

 

　　一是從業(yè)人員眾多。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，蘇州玉雕以前店后作坊式的工作室和個(gè)體為主，從業(yè)人員超過(guò)2萬(wàn)人，其中有一大部分是來(lái)自全國(guó)各地的玉雕從業(yè)者，包括江蘇、浙江、河南、福建、安徽、上海、新疆等地。

 

　　二是分布面廣，生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活躍。在古城區(qū)的相王弄、南石皮弄一帶集中了四五百家玉雕工作室和個(gè)體作坊，在園林路一條街就有40多家前店后作坊的工作室，在東渚、光福一帶更是集中了大量的玉雕作坊和從業(yè)者，僅光福地區(qū)就達(dá)6000余人。

 

　　經(jīng)營(yíng)玉雕的商鋪也隨之大量涌現(xiàn)。古城區(qū)觀前地區(qū)內(nèi)就集中有觀前文化城、興福玉器城、大成坊玉器古玩城、觀前老鳳祥銀樓玉器商鋪，以及相王玉器城、文廟古玩城、工人文化宮玉器商鋪等；在光福鎮(zhèn)玉器一條街及周邊，擁有玉器商鋪500余家；還有一-批正在積極籌備與招商準(zhǔn)備開(kāi)設(shè)的玉器商鋪。就連分布于社區(qū)的菜場(chǎng)里，也時(shí)常有流動(dòng)玉器攤販出現(xiàn)。

 

　　三是經(jīng)濟(jì)總量大，近幾年玉器產(chǎn)銷(xiāo)兩旺。據(jù)估計(jì)，蘇州玉器年經(jīng)濟(jì)總量達(dá)30億40億元。

 

　　四是新一代玉雕人才不斷涌現(xiàn)，并逐步嶄露頭角。蘇州現(xiàn)擁有八位中國(guó)玉石雕刻大師，其中四位獲江蘇省工藝美術(shù)大師稱(chēng)號(hào)，一人獲江蘇省工藝美術(shù)名人稱(chēng)號(hào)，且均年富力強(qiáng)，成為開(kāi)創(chuàng)蘇州玉雕一代新風(fēng)的技藝領(lǐng)頭人和行業(yè)標(biāo)桿。這在新中國(guó)成立以來(lái)的蘇州玉雕歷史上是從未有過(guò)的。一大批更年輕的初、中級(jí)工藝美術(shù)師也正在迅速成長(zhǎng)。

 

　　五是蘇州玉雕以中小件為主，其中以明清件、仿古件居多，并多以和田白玉為材，涉及人物、動(dòng)物、花鳥(niǎo)、山子、器皿等，做工精美而富有創(chuàng)意，備受廣大收藏愛(ài)好者的喜愛(ài)和市場(chǎng)的追捧。

 

蘇州玉雕發(fā)展因素

 

　　蘇州并不產(chǎn)玉，但制玉發(fā)展如此迅速，這在全國(guó)可以說(shuō)是絕無(wú)僅有的。蘇州玉雕在當(dāng)代的發(fā)展有以下幾大因素：

 

　　一是得益于蘇州這塊水土。蘇州不僅是座文化氣息濃郁、環(huán)境優(yōu)美的宜居城市，而且蘇州的經(jīng)濟(jì)在改革開(kāi)放以來(lái)得到了超速發(fā)展，位于全國(guó)大中城市前列，民眾生活比較富足，又有愛(ài)玉、藏玉的傳統(tǒng)，具有巨大的市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)力。

 

　　二是蘇州的開(kāi)放度高，寬容度高，既尊重民間手藝人通過(guò)家傳、師承與自學(xué)成才的從藝手段，也有講究個(gè)性、獨(dú)立創(chuàng)新的良好社會(huì)氛圍。全國(guó)各地的制玉名手紛紛集聚蘇州，融入蘇州，不僅使制玉隊(duì)伍日漸擴(kuò)大，而且使各種流派、風(fēng)格相互交融，傳承和創(chuàng)新的氛圍十分活躍。

 

　　三是蘇州的文化藝術(shù)和各工藝門(mén)類(lèi)品種齊全、技藝精湛、風(fēng)格典雅，姐妹藝術(shù)之間相互借鑒，取長(zhǎng)補(bǔ)短，潛移默化，促進(jìn)了蘇州玉雕的創(chuàng)作和技藝水平的不斷提升。

 

　　四是蘇州玉雕建設(shè)了一個(gè)人才培養(yǎng)和技藝交流的平臺(tái)。自2008年以來(lái)蘇州市工藝美術(shù)行業(yè)協(xié)會(huì)玉雕專(zhuān)業(yè)委員會(huì)創(chuàng)辦了“子岡杯”玉雕精品展，至今已歷四屆，而且一屆比一屆精彩和興盛。它對(duì)激勵(lì)和引導(dǎo)廣大從業(yè)者潛心鉆研技藝，增強(qiáng)創(chuàng)作能力，提高知名度和品牌效應(yīng)具有很大作用，同時(shí)在發(fā)現(xiàn)人才、提升人才，提高蘇州玉雕在全國(guó)的地位，擴(kuò)大其影響力等方面發(fā)揮了不可或缺的推動(dòng)作用。