按和田玉產出的情況，自古以來就分為山產和水產兩種。現代玉石行業則根據和田玉產出狀態的不同情況，將其分為山料、山流水、子玉三種。
   
    山料又稱礦料，指開采于山上的原生玉礦。山料的特點是塊度大小不一，呈棱角狀，表面粗糙，斷口參差不齊，玉石內部質量難以把握。山料是各種玉料的母源，同時也是玉石的主要來源，不同的玉石品種都有山料，如白玉山料，青白玉山料等等。
   
    山流水名稱由采玉人命名，即指原生玉礦石經風化崩落，并經洪水沖刷搬運至河流中上游的玉石。山流水的特點是玉石的棱角稍有磨圓，地質學稱為“次棱角狀”，外形與山料較接近。
   
    子玉又名“子兒玉”，是指原生玉礦被流水沖刷搬運到河流中被“磨圓”的玉石，它分布于現代或古代河床及河流沖積扇和階地中，玉石露于地表或埋于地下。子玉的特點是形態為卵石形，一般塊度較小，表面光滑，因為經河水長距離和長期的搬運、沖刷、磨蝕，保留了玉石中最為致密堅硬的部分，所以子玉一般質量較好，內部質量容易把握，材料出成率高。子玉和山料一樣有各種顏色和質地，主要產于昆侖山水量較大的幾條河流，如玉龍喀什河、喀拉喀什和河、葉爾羌河和克里雅河以及這些河流附近的古代河床、河床階地中。
   
    目前對于山料、山流水料的稱呼行業內沒有異議，但是對于子料的稱呼卻有不同，常見的有“籽料””、“仔料”、“子料”等提法。那么具體哪種說法較為合適呢？從詞意上看，盡管“籽”、“仔”和“子”的含義相似，認真區分也有不同：
   
   “籽”一般是針對植物而言，指植物所結的種籽，“籽”會生長發芽，有被包含和孕育的含義，是植物生命的一個過程，構成文字的偏旁從“米”字。“仔”主要是指動物，有兩層詞意：一是讀“zi”，指“幼小”的意思；二是讀“zai”，與“崽”同意，泛指幼小的人或動物，構成文字的偏旁從“人”。把和田玉的子料稱為“仔料”、“籽料”的情況在平時比較多見，可能是因為“仔”、“籽”字反映了和田子料外形圓潤、個頭小的特征。但仔細推敲，稱其“籽料”或“仔料”都不全面，不能準確地反映和田玉子料的本質。
   
    “子”字所代表的含義廣范而全面，有“種子”、“子女”、“幼小”等意，它沒有物性之分。因此，用“子”來表示和田玉卵石料，不僅能夠反映卵石玉料外形的特征，更從成因上體現了與山料的因果關系。“子料”是由母體分離出來的玉石，在“遺傳”了母體山料質地特性的同時，再經過河流長距離搬運和長期的滾磨、風化磨蝕、流水沖刷浸泡的“孵化”，去粗取精，造就子料晶瑩圓潤的獨特品質，成為和田玉的精華。
  
    綜上所述，我們可以看出對和田玉卵石玉料的稱呼，應當使用“子料”、“子玉”為妥。《新疆的寶石和玉石》、《中國的寶石和玉石》等傳統的珠寶玉石學術專著也都使用這樣的表示方法。

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