玉牌一般呈長方形，也有橢圓形和圓形，但以長方形居多。玉牌分為兩個部分，牌頭和牌身。并不是所有的牌子都有牌頭。牌頭是牌子頂部的穿掛繩的部分，因為有時候在牌子方正的邊緣不方便打孔或者穿繩，人們便想辦法將牌子的頂部多做出一部分并雕刻出不同的花紋形狀，比如如意頭、吉慶頭、祥云頭等，即美觀又方便穿掛。

    好的牌頭設計能讓整塊牌子的藝術價值得到很大的提升。以寓意呼應完整為好。玉牌的大小規格沒有一定的規定，完全是按照玉料的情況而定，但大體會有一些約定俗成的黃金比例，比如4厘米*7厘米、5厘米*6厘米的，是大家在長期的制作和把玩中總結出來的最合適最美觀的尺寸。

    牌子的雕刻表現手法很多，有平雕、淺浮雕、高浮雕、鏤雕、用皮等。一般以平雕和淺浮雕者居多，這是因為牌子的表現面積很小，在上面做設計一定要符合其特性。用淺浮雕和平雕最能把握整體，同時也不會讓牌子顯得繁瑣不堪。淺浮雕是牌子最常用的雕刻方法，這種手法既讓牌子的表面平整利落，又有一定的空間和層次感。讓人在把玩的同時又有回味的余地。

    好的玉牌品評標準有4個方面，總結出來應該是：

    首先，好料是基礎，料好，這個牌子就具備了一多半的收藏價值，細膩油潤自不必說，最重要的是料要整，不能有綹裂，很干凈的底子才具有發揮空間。

    其次，整體比例要好，長寬高的比例要協調，外形輪廓感覺舒服。

    再次，設計和制作工藝一個也不能少。好的玉料通常都會有好設計好做工，評價好的設計就是畫面優美，生動傳神。但是如果沒有好的加工工藝，再好的設計也不會體現出來。好的加工工藝主要體現在兩個方面：雕刻和打磨。雕刻要求雕刻師完全理解設計師的意圖，線條流暢，各部分結構交代明確不拖泥帶水。這里特別提及的是，好的打磨工藝是很多人都忽略的問題，好的打磨是怎樣的呢？通俗來說，就是直是直，圓是圓，拐角是拐角。打磨成品應該沒有制作時牌子上留下的工具痕跡。有些不負責任的打磨工人因為不能夠理解設計和雕刻意圖，會把原有的精彩打磨得平淡無奇。

    另外，用皮要巧。從目前來看，子料牌子的收藏升值空間顯然要大于其它玉料。因此子料的標志——保留玉皮往往成為了現代子料玉牌的常用手法。皮子的保留有很多形式，比如背面的滿皮，側面的留皮和正面的俏皮，玉皮的顏色多種多樣，在設計上俏色技法的使用就很關鍵，皮子做得好，牌子的藝術價值和經濟價值都會增高不少。

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